Пан и другие подобные ему внутренние спутники оказывают глубокое воздействие на кольца Сатурна. Последствия такого влияния выражаются в расчистке путей следования, создании новых «миниколец» и провокации вертикальных волн, которые поднимаются выше и ниже плоскости колец. Все эти эффекты гравитации видны на этом изображении.
Пан (28 километров в поперечнике), расположенный в центре изображения, поддерживает деление Энке, а также помогает формированию узких колец, которые появляются в нем. Два малозаметных «локона» видны на изображении ниже и справа от спутника.
Множество лун, включая Пана, создают волны в дальних точках колец Сатурна, где частицы колец и спутники находятся в орбитальном резонансе. На изображениях волны видны более яркими или, напротив, темными участками колец. Изучение таких волн может предоставить информацию о местных кольцевых условиях.
Спутник Сатурна Пан внутри деления Энке. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Снимок получен в видимом свете узкоугольной камерой космического аппарата «Cassini» 3 апреля 2016 года с расстояния примерно 373 000 километров от Сатурна. Масштаб изображения составляет 2 километра на пиксель
