Строительство китайского 500-метрового радиотелескопа FAST официально завершилось на этой неделе, что сделало его крупнейшим радиотелескопом в мире. Площадь поверхности телескопа эквивалентна 30 футбольным полям.
Диск FAST был собран из 4450 отдельных треугольных панелей. Огромная площадь должна позволить находить астрономические объекты и явления, чьи радиосигналы слишком слабы и далеки, чтобы бы быть «подобранными» небольшими телескопами. Ах да, и он будет слушать инопланетян.
«Размер нового телескопа является ключом к его научной миссии. Чем больше телескоп, тем больше радиоволн он соберет. Это даст нам возможность рассмотреть самые незаметные объекты во Вселенной», – сказал Тим О’Брайен из Университета Манчестера.
Строительство FAST началось в юго-западной провинции Гуйчжоу в 2011 году. Телескоп расположен в естественном кратере, который идеально подходит для размещения колоссального вогнутого диска. FAST был разработан таким образом, чтобы отдельные панели могли перестраиваться, отслеживая радиоволны от конкретных объектов.
Самый большой радиотелескоп позволит провести более детальное исследование пульсаров. «Мы сможем найти больше пульсаров за пределами Млечного пути. FAST позволит нам обследовать водород в очень далеких галактиках, обнаружить молекулы, найти экзомиры и поможет в поиске внеземных цивилизаций», – добавил О’Брайен.
Наблюдения начнутся в сентябре, после того, как телескоп будет полностью протестирован.
