Космическое агентство NASA радикально настроено в реорганизации пассажирских самолетов, чтобы уменьшить потребление топлива и загрязнение окружающей среды.
НАСА участвует в разработке по продвижению к зеленой коммерческой авиации. Scientific American сообщает, что космическое агентство дает миллионы для развития ультра-эффективных, экологических чистых самолетов .
В течение нескольких лет, авиационная промышленность экспериментировала с альтернативными видами топлива . Испытательные полеты использовали все, от водорослей на основе биотоплива до растительного масла . Новый вес самолетов улучшит аэродинамические пассажирские самолеты и повысит эффективность использования топлива авиакомпании.
Для авиакомпаний, потребность в инновациях более важна с экономической точки зрения. Рентабельность отрасли связана с ценами на нефть. По некоторым оценкам, затраты на топливо составляют 1/3 всей прибыли авиакомпании.
Проблема в том, что проекты будут настолько радикальными, что на это понадобится, по крайней мере 20 лет, прежде чем они поднимутся в воздух.
Проект, получивший название N + 3, будет делать попытки развить самолеты, которые могли бы быть использованы три поколения в будущем. Новые самолеты будут потреблять на 70 процентов меньше топлива, чем нынешние пассажирские самолеты. Они будут излучать на 75 процентов меньше закиси азота и будут гораздо тише, чем в настоящее время .
Другой, менее раскрученный проект NASA может иметь более непосредственное воздействие на загрязнение, вызванное коммерческими авиаперелетами.
N + 2, эта инициатива направлена на снижение расхода топлива самолетами на целых 50 процентов в период между 2020 и 2025 . Если это амбициозная, но реализуемая цель будет достигнута, выбросы закиси азота будут сокращены на целых 75 процентов.
Между тем, Boeing анонсировала проект, который может быть готов к полету примерно в то же время, как НАСА обеспечит свой первый проект. Boeing предложил гибридный самолет , который работал бы на электричестве и смог использовать чистое биотопливо вместо традиционного реактивного топлива. Одноместный гибрид самолета, построенный при финансовой поддержке Boeing, уже имел успешный испытательный полет в Англию.
Пройдут годы, прежде чем этот тип самолета может занять небо, и даже дольше, прежде чем коммерческие авиакомпании начнут использовать гибриды . Проблемы безопасности слишком велики, чтобы спешить в любом из этих нововведений.
Один полностью без выбросов самолет уже провел испытательный полет, хотя модель абсолютно непрактичная для коммерческих авиакомпаний. Проект Solar Impulse выпустила самолет , который может лететь без какого-либо топлива вообще.
Это может показаться несбыточной мечтой сегодня, но это повышает возможности для авиакомпаний, обеспокоенными бюджетами на топливо в будущих перспективах. Основным недостатком является скорость , которую можно получить с помощью солнечной энергии. Первый испытательный полет развил лишь около 35 миль в час.
Джей Драйер, который делает программы развития авиации NASA , прогнозирует, что на солнечных батареях самолеты в конечном итоге будут использоваться для коммерческих рейсов. Тем не менее, он также предсказывает, что пройдет по меньшей мере 50 лет, когда эта передовая технология станет возможной.
