Таинственный самолет X-37B готовится к своему четвертому полету в космос, сообщает kratko-news.com. Впервые была опубликована информация о целях полета. Построенный компанией Боинг, X-37B является миниатюрой Шаттла Национального космического агентства США (NASA), который был отправлен на пенсию.
Летательный аппарат совершил первую экспедицию в 2010 году, и его последний полет закончился в октябре прошлого года после 674 дней, проведенных на орбите. В течение всего этого времени власти молчали о точной цели роботизированного летательного аппарата.
Ранее в этом месяце НАСА сообщило, что их следующий самолет миссии будет нести около 100 небольших образцов из различных материалов, в том числе полимеров, покрытий и композиционных материалов. Идея состоит в том, чтобы проверить изменение структуры материалов в космических условиях в течение более чем 200 дней.
Самолет будет испытывать новый тип более эффективного ракетного двигателя, который практически является электрическим. В будущем, двигатель может быть использован на спутниках для коррекции орбиты.
Ожидается, что самолет произведет взлет с авиабазы на мысе Канаверал, штат Флорида, в среду.
