«Новые горизонты» ускоряется от Земли со скоростью более 30 000 миль в час, быстро становясь одним из самых удаленных объектов, которые когда-либо запускали люди. Космический корабль уже посетил Плутон, самый дальний мир, к которому когда-либо стремилась любая миссия, и он прибудет к другому небесному телу 1 января 2019 года. Цель на этот раз — объект пояса Койпера (KBO) под названием MU69, которая только что получил новое название от НАСА : Ultima Thule, сообщает kratko-news.com.
В конце прошлого года НАСА провело конкурс, чтобы назвать следующую цель New Horizons. Было представлено более 34 000 имен, и НАСА выбрало победителя из числа лучших. В классической европейской мифологии Туле была далекой страной на севере, а «ultima thule» стало термином, используемым для обозначения чрезвычайно далекого места за пределами разведанного мира. Уместно, что Ультима Туле должна относиться к самому далекому миру, который посетило человечество.
«Наш космический корабль выходит за пределы известных миров, к какому будущему достижению этой миссии, — говорит главный исследователь New Horizons Алан Стерн. «Поскольку это будет самое дальнее изучение любого объекта в космосе в истории, я бы назвал нашу пролетную цель Ultima, короче говоря, символизирующей это окончательное исследование NASA и нашей команды».
Когда New Horizons сделает свой самый близкий подход к Ultima Thule в первый день 2019 года, у него будет всего несколько часов, чтобы сфотографировать KBO, прежде чем он оставит его навсегда. Затем космический корабль будет проводить следующие несколько лет, отправляя эти фотографии обратно на Землю, где ученые смогут много узнать о таинственных объектах, вращающихся в отдаленных районах нашей Солнечной системы.
