Космический аппарат «Icecat-2» НАСА, который будет измерять лед на Земле с передовым лазером, будет запущен на ракете «Дельта» с базы «Ванденберг» в Калифорнии, сообщает kratko-news.com.
Уже почти 10 лет в космическом агентстве США нет орбитального аппарата для измерения толщины ледяного покрова на планете. Бывшая миссия Icecat завершилась в 2009 году. Благодаря этому эксперты узнали, что площадь, покрытая льдом в Гренландии и Антарктиде, снижается. С тех пор сбор данных происходил на самолете, пролетающем над Арктикой и Антарктикой.
Новый космический аппарат позволит специалистам понять, как таяние льда способствует повышению уровня океана.
«Мы сможем изучить способ развития льда в течение года», — сказал Том Вагнер из программы NASA «Криосфера».
Объединение этих точных данных с данными, известными в предыдущие годы, улучшит понимание изменения климата и позволит лучше прогнозировать изучение повышение уровня моря. «Icecat-2» оснащен двумя лазерами, один из которых является резервным. Они намного лучше, чем те, которые использовались для предыдущей миссии. Несмотря на свою мощность, лазерный луч не будет настолько горячим, чтобы расплавить лед.
Лазер Icecat-2 будет составлять 10 000 импульсов в секунду, а предшественник — 40. Таким образом, данные будут гораздо более подробными. Измерения будут проводиться каждые 70 см по спутниковой траектории. В дополнение к толщине льда и покрываемой поверхности он будет измерять наклон подложки.
Миссия Icecat-2 планируется в течение трех лет, но спутник имеет достаточно топлива для десяти лет работы.
