Проведя годы разгадывая тайны карликовой планеты Цереры, у зонда «Рассвет» наконец-то закончилось топливо. Запуск произошел в сентябре 2007 года и цели миссии заключались в том, чтобы исследовать два из трех крупнейших объектов в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Он вошел на орбиту астероида Веста в 2011 году, прежде чем прибыть на Цереру четыре года спустя.
Во время своей миссии «Рассвет» помог узнать многое об этих загадочных телах, включая присутствие на поверхности Церера карбонатных отложений натрия, которые появились в виде ярких пятен на фотографиях, сделанных космическим аппаратом во время его подхода.
Гибель зонда была констатирована на этой неделе, когда он не смог связаться в течение двух запланированных сеансов связи 31 октября и 1 ноября.
NASA пришло к выводу, что подача топлива закончилась, а это означает, что он больше не может направлять свои антенны к Земле или поворачивать солнечные батареи к Солнцу, чтобы перезаряжать свои батареи.
«Сегодня мы празднуем конец нашей миссии «Рассвет»- ее невероятные технические достижения, жизненную науку, которую она нам дала, и вся команда, которая позволила космическому кораблю совершать эти открытия», — сказал Томас Зурбухен, помощник администратора Научного управления НАСА.
«Поразительные изображения и данные, которые собирал зонд с Весты и Цереры, имеют решающее значение для понимания истории и эволюции нашей солнечной системы».
