Новое исследование показало, что кольца Сатурна могут медленно падать на газового гиганта как «кольцевой дождь».
Кольца Сатурна, одно из самых красивых и заветных зрелищ нашей солнечной системы, состоят из бесчисленных ледяных частиц размером от нескольких миллиметров до нескольких метров в поперечнике, сообщает kratko-news.com.
Первоначально считалось, что они образовались 4,5 миллиарда лет назад в первые дни существования Солнечной системы, и теперь считается, что кольца гораздо более поздние — возможно, всего сто миллионов лет — и образовались из обломков, оставшихся после столкновения между Сатурном и маленьким ледяным телом, таким как луна.
В то время как трудно представить Сатурн без колец, новое исследование, проведенное Джеймсом О’Донохью из НАСА, выявило вероятность того, что они могут полностью исчезнуть в относительно короткие сроки.
Исследование описывает процесс, посредством которого частицы льда, составляющие кольца, постепенно притягиваются к Сатурну под действием силы тяжести планеты, создавая так называемый кольцевой дождь.
В конце концов — еще через 300 миллионов лет — кольца исчезнут полностью.
