Ученые разработали прототип парового космического корабля, который может заправляться водой.
Одной из самых больших проблем, с которыми сталкиваются миссии в дальнем космосе, является тот факт, что, как только топливо заканчивается, миссия фактически прекращается, что ограничивает потенциал космических зондов, полностью работающих в других отношениях.
Однако теперь ученые из Университета Центральной Флориды (UCF) собрали первый в мире паровой космический корабль, который, по крайней мере в теории, мог бы исследовать космос практически бесконечно.
В отличие от обычных зондов, которые используют в качестве движителя химическое топливо, этот предназначен для использования пара, а это означает, что все, что ему нужно для заправки, это вода, которую он может добывать из астероидов и комет.
Прототип зонда размером с микроволновую печь и оснащен инструментами, необходимыми для извлечения воды из тел в космосе.
Его создатели предусмотрели способ «перепрыгнуть» через поверхность астероида, добывая при этом воду, прежде чем взлететь, выпустив мощную струю пара.
Энергия, необходимая для нагрева воды, будет поступать либо от солнечных батарей, либо от радиоизотопного термоэлектрического генератора (РИТЭГ), в зависимости от того, как далеко он уходит от Солнца.
Будет ли прототип разработан для реальной космической миссии, еще неизвестно.
