Эта знаменитая фотография бомбардировщика Boeing B-17 Flying Fortress с почти отрезанным хвостом, но все еще летящим, была сделана во время Второй мировой войны, в конце кампании в Северной Африке, сообщает kratko-news.com.
Изображенный самолет был назван All American и принадлежал 97-й бомбардировочной группе 414-й бомбардировочной эскадрильи ВВС США.
В 1943 г. 1 февраля All American вместе с другими бомбардировщиками взлетели со своей базы недалеко от Бискры в Алжире, чтобы атаковать контролируемые немцами порты Бизерты и Туниса. Сбросив бомбы, они летели на базу, когда бомбардировщики были атакованы немецкими истребителями.
Один из немецких истребителей, предположительно, Messerschmitt Bf 109, атаковал главный бомбардировщик американской группы. Один из пулеметов бомбардировщика сбил первый истребитель, а второй попал в All American.
Немецкий истребитель врезался в хвостовое оперение B-17, оставив большую диагональную щель и оторвав левый горизонтальный стабилизатор. Лишь несколько кусков металла в фюзеляже предотвратили падение части хвоста. Чудом экипаж не пострадал.
«Чтобы избежать столкновения, я сильно наклонил руль вперед … Я наклонился вперед, когда истребитель пролетел на несколько дюймов над моей головой, а затем я почувствовал легкий удар, похожий на кашляющий двигатель. Я проверил моторы и органы управления. Пытался стабилизировать самолет, но он тянул вверх. Только нажимая на штурвал коленями и руками, я мог удерживать самолет на прямой», — вспоминал пилот All American Кенни Брэгг.
Только с помощью другого члена экипажа B-17 смог вернуться на базу и благополучно приземлиться без хвостового колеса.
Самолет отремонтировали и вернули в строй, но больше в боевые задания он не отправлялся. Вместо этого самолет доставлял в ВВС запчасти, оборудование или документы.
Вдохновленная счастливым концом Всеамериканского инцидента, 414-я бомбардировочная эскадрилья изменила знак своего подразделения на следующий:
В-17 прослужили не долго и их заменили на В-24, а затем и на В-29.
