Мумифицированный серый волк (Canis lupus) обнаружен золотоискателем в вечной мерзлоте в Клондайке, Канада, недалеко от города Доссон, сообщает kratko-news.com.
«Это наиболее хорошо сохранившийся экземпляр волка ледникового периода из когда-либо найденных», — сказала Джули Мичен, доцент анатомии в Университете Де-Мойна в Айове, США. — Все мягкие ткани, волосы, кожа, даже крошечный носик все еще сохранены. Она просто полностью выжила. И это действительно редкий случай».
Несколько различных исследований, в том числе радиоуглеродное датирование, отбор образцов ДНК и измерение уровня изотопов, подтвердили время смерти щенка. Рентген скелета и зубов также показал, что Жур (уроженец племени Тр’ондек Хвэч’ин означает «волк») прожил всего 7 недель.
Далекое прошлое
Помимо того, что мумия Чжур является наиболее полным выжившим волком ледникового периода, она также имеет особое значение для исследователей, так как она была обнаружена в Северной Америке.
По словам Мичена, образцы этого типа довольно часто встречаются в Сибири, но американцам их гораздо труднее достать.
Дж. Мичен и его коллеги реконструировали геном митохондрий Жура и обнаружили, что он похож на геномы как беринговых волков (ныне вымерший вид волков, который когда-то обитал в Юконе и на Аляске), так и русских серых волков.
По словам исследователей, генетическая связь между молодью и североамериканскими и евразийскими волками доказывает, что смешение видов происходило через так называемый Берингов мост, который когда-то соединял Аляску и Россию. Именно на этой земле когда-то из Азии в Америку пришли первые люди.
Получив такой неповрежденный и хорошо сохранившийся образец для исследования, исследователи также имели возможность увидеть, что такое мифы о волках ледникового периода.
«Когда я посмотрел на рентгеновские снимки и увидел ее кишечник, это вызвало у меня большое волнение», — сказал Мичен. «Я никогда раньше не видел кишечника возрастом 57 000 лет».
Хотя в конечном итоге анализ костей, а не содержимого ее желудка, позволил команде ученых воссоздать диету Жур.
За свою короткую жизнь Жур питался в основном водными продуктами, такими как лосось чинук, который до сих пор нерестится в реке Клондайк. Это также не редкость среди современных волков, которые, как было показано, на Аляске сезонно переключаются на диету, полезную для воды.
