Второй раз в истории космических полетов автоматическая межпланетная научная станция вошла на орбиту вокруг гигантского и таинственного Юпитера.
Зонд НАСА «Юнона» начал двигаться по орбите вокруг самой крупной планеты Солнечной системы сегодня, 5 июля, завершив таким образом космическое путешествие сквозь Солнечную систему продолжительностью почти пять лет и став первым космическим аппаратом, вошедшим на орбиту вокруг Юпитера, со времен миссии НАСА «Галилео», совершившей этот маневр в 1995 г.
Это историческое событие произошло сегодня в 3:53 GMT, после того как было произведено включение главного двигателя «Юноны» на 35 минут, в результате чего зонд замедлился настолько, что был захвачен мощным гравитационным полем Юпитера.
В часы предшествующие этому зажиганию двигателя та же самая гравитация ускорила «Юнону» до примерно 265000 километров в час по отношению к Земле – что стало рекордом скорости для искусственного объекта, сказали члены команды миссии.
Сегодняшнее зажигание двигателя было маневром типа «пан или пропал»: если бы в ходе выполнения маневра что-то всерьез пошло не так, «Юнона» продолжила бы полет в направлении внешнего края Солнечной системы мимо Юпитера, и научные цели, стоящие перед миссией стоимостью 1,1 миллиарда USD – включая составление карт гравитационного и магнитного полей планеты и выяснение её состава и внутренней структуры – не были бы достигнуты.
Поэтому успешное завершение этого ответственного маневра вызвало самое настоящее ликование в диспетчерском центре Лаборатории реактивного движения НАСА. «Добро пожаловать на Юпитер!», — произнес комментатор после завершения зажигания двигателя – и его слова потонули в криках восторга!
Сбор научных данных будет проводиться миссией НАСА, начиная с 23 октября, когда будет осуществлен сход с текущей, промежуточной орбиты на более низкую, «научную» орбиту.
Источник: http://astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=8684
