Темной и ветряной ночью 18 августа фотограф Ондрей Кралик находился в горах Низкие Татры и заметил в небе необычное красное сияние. «Я думал, надвигается шторм», — пояснил автор снимков, на которых запечатлено это явление — спрайты.
«Однако я быстро понял, что шторм не надвигается, а находится вдалеке, и я вижу отдаленный грозовой фронт. Спрайты как будто танцевали над верхушками туч. Учитывая яркость, я думаю, что шторм был на юго-востоке Германии».
Иногда называемые «космическими молниями» спрайты представляют собой феномен космической погоды. Они происходят в верхних слоях атмосферы. Некоторые исследователи связывают их с космическими лучами: субатомные частицы из глубокого космоса, по мнению ученых, проникают в атмосферу и производят электроны, которые порождают спрайты в высоко заряженной среде над грозовыми тучами.
Надо заметить, что в последние пару лет воздушные шары, следящие за погодой, отмечают увеличение количества космических лучей, попадающих в атмосферу. Это может быть связано с изменением солнечного цикла — падением активности. Ослабление солнечного ветра и пятен на Солнце «отпускает» больше лучей во внешнюю область солнечной системы, и этот тренд продлится несколько ближайших лет.
