Зеленые склоны холмов теряют свой оттенок, превращаясь в песчаные дюны, а водоемы высыхают, обнажая свое дно, в то время как посевы на полях превращаются в сухой бурьян, сообщает kratko-news.com.
Это вид выжженного ландшафта Калифорнии, когда штат готовится к еще одной потенциально разрушительной засухе. Нехватка воды и исключительно засушливые условия уже начинают сказываться.
Штату предстоит еще одно жаркое и засушливое лето, и губернатор объявил чрезвычайную засуху в 41 из 58 округов штата. По данным американского агентства по контролю засухи, в этих засушливых районах проживает более 37 миллионов калифорнийцев.
«Это беспрецедентно», — сказал Ньюсом на пресс-конференции, на которой были объявлены первые два заявления в апреле, выступая со дна озера Мендочино, которое превратилось в засушливую, потрескавшуюся глину.
Не так давно он стоял бы под 40 футами воды.
«Часто мы преувеличиваем значение слова «исторический», но это действительно исторический момент».
Многие водохранилища штата находятся на крайне низком уровне, и ожидается, что в ближайшие месяцы их уровень будет снижаться еще больше. Уже сейчас 154 крупных водохранилища штата находятся на уровне 71% от среднего уровня. Федеральные климатические аналитики из Национальной интегрированной информационной системы по засухе в своем последнем отчете назвали перспективы восстановления уровня водохранилищ Калифорнии «мрачными».
Ожидается, что засушливые условия станут причиной еще одного потенциально разрушительного и рекордного сезона лесных пожаров. В 2020 году около 4,1 млн акров было сожжено пламенем, сгорели десятки тысяч зданий и 31 человек погиб.
По данным федеральной системы мониторинга, эти условия начали складываться только в мае прошлого года. Но теперь, во втором засушливом году подряд, характеризующемся жарким летом и небольшим количеством осадков, чтобы восполнить обезвоженный ландшафт в зимние месяцы, к середине мая этого года 93% юго-запада и Калифорнии были в засухе, из них 38% регион классифицируется на самом высоком уровне.
«Это действительно бросается в глаза, насколько быстро эта засуха развивалась и усиливалась», — сказал Брайан Фукс, климатолог, во время вебинара на этой неделе, организованного NIDIC.
Водохранилища Северной Калифорнии, которые в значительной степени зависят от быстро исчезающего таяния снегов в горах, пострадали больше всего. Озеро Шаста и озеро Оровилль, два из самых крупных, потеряли до 44% и 39% своей общей вместимости соответственно. Приток в озеро Шаста даже ниже, чем в 2014 году.
Чтобы подготовиться к сокращению запасов, Департамент водных ресурсов Калифорнии сократил количество фермеров и производителей до 5% от их ожидаемого распределения воды в марте. Этот шаг вызвал протест в сельскохозяйственном поясе Калифорнии, который, вероятно, сильно пострадает от засухи.
Во время последней засухи, с 2014 по 2016 год, сельское хозяйство потеряло около 3,8 миллиарда долларов, а более полумиллиона акров земли не могли производить из-за нехватки воды. Фермеры и владельцы ранчо уже начали убирать посевы, залежные поля и прореживать свои стада в процессе подготовки.
Чиновникам также пришлось вмешаться, чтобы помочь лососям, выращиваемым в центральной долине штата, достичь Тихого океана, поскольку водные пути становятся слишком мелкими и теплыми, чтобы они могли безопасно путешествовать. Вместо этого десятки миллионов молодой рыбы будут отправлены грузовиками в места, расположенные по всему побережью.
Засуха всегда играла роль в климате Калифорнии, и в этом регионе нет ничего необычного в том, что периоды засушливых лет чередуются с более влажными. Но повышение температуры порождает более глубокие крайности, и ученые-климатологи считают, что цикл будет только усиливаться.
После того, как штат был объявлен территорией, свободной от засухи, после короткой двухлетней отсрочки — после того, как период с 2012 по 2015 год стал самым засушливым четырехлетним периодом в истории, — негативное влияние засухи в штате все еще свежо в памяти жителей.
Пытаясь смягчить некоторые из ожидаемых воздействий, Ньюсом выделил 5,1 млрд долларов в течение четырех лет на инфраструктуру водоснабжения и меры реагирования на засуху. Штат также надеется применить ключевые уроки, извлеченные из последнего периода засухи, включая установление новых стандартов использования воды, повышение требований к эффективности, а также оценку и вмешательство в случае выхода из строя водных систем. Тем не менее, по мере ухудшения условий штат будет продолжать призывать жителей адаптироваться.
«Пришло время калифорнийцам снова объединиться для экономии воды», — сказал секретарь Калифорнийского агентства природных ресурсов Уэйд Кроуфут в заявлении, опубликованном вместе с объявлением о чрезвычайной ситуации.
Поощряя более короткие душевые и ограничивая расход воды во время повседневных действий, таких как мытье посуды и чистка зубов, добавил он, «всем нам нужно найти все возможности для экономии воды там, где это возможно».
