В небольшой церкви XIV века Санта-Лючелла-а-Либрай в Неаполе можно увидеть загадочный «череп с ушами». Его внешний вид напоминает череп с римской мозаики, изображающей Колесо Фортуны, на котором мы видим, как богатство и бедность меняются местами, неуловимость человеческой жизни и все еще неминуемая смерть. Череп — явная отсылка к девизу «memento mori». А тот факт, что у него есть «уши», очаровывал людей годами. Теперь итальянским ученым удалось разгадать его тайну.
Необычный череп находится в гипогее, подземной погребальной камере, к которой можно попасть по лестнице из ризницы. Там, на каменных полках, множество черепов, в том числе и самый необычный — с «ушами».
Радиоуглеродные исследования показали, что череп датируется 1631–1668 годами, и благодаря антропологическому анализу мы знаем, что он принадлежал взрослому мужчине. Череп и кости носа сохранились до наших дней. Остальная часть лицевого скелета отсутствует.
Однако по той части, которая сохранилась, мы видим, что человек не развивался должным образом. На черепе нет сагиттального шва, но были выявлены губчатые участки поротических поражений свода черепа ( hyperostosis porotica ), которые указывают на дефицит в организме, в основном элементов и витаминов.
Но как насчет самой интересной особенности черепа — его «ушей»? Оказалось, что это были вытолкнутые наружу височные кости. Они похожи на уши, поэтому долгое время считалось, что череп был мумифицирован вместе с ушами. Это придавало ему потрясающий вид.
