Самый большой астероид, который пройдет мимо Земли в 2021 году, приблизится к нашей планете примерно на 2 миллиона километров 21 марта, сообщает AFP со ссылкой на НАСА.
Риск столкновения отсутствует, уверяет космическое управление США. Предстоящая встреча даст астрономам редкую возможность внимательно наблюдать за небесным объектом.
Астероид, получивший название 2001 FO32, имеет диаметр менее километра. Он пролетит мимо Земли со скоростью 124 000 километров в час — быстрее, чем большинство астероидов, «посещающих» нас.
«Риск столкновения отсутствует. Даже когда он находится на самом близком расстоянии, астероид будет на расстоянии, в пять раз превышающем расстояние между Землей и Луной», — заявило НАСА.
Однако расстояние достаточно близко, чтобы классифицировать объект как «потенциально опасный».
Астероид 2001 FO32 был открыт 20 лет назад — в марте 2001 года и с тех пор специалисты отслеживают его траекторию.
«На самом деле мы мало знаем об этом астероиде, и его близкое прохождение позволит нам узнать о нем больше», — сказал Лэнс Баннер из Центра исследования околоземных объектов НАСА.
Изучая, например, свет, отраженный от его поверхности, астрономы смогут получить более четкое представление о его составе.
Астрономы-любители в южном полушарии также смогут наблюдать за астероидом. В НАСА отметили, что более 95% околоземных астероидов размером 2001 FO32 или старше внесены в каталог, и ни один из них не имеет шанса поразить нашу планету в следующем столетии.
