Американские учёные выяснили, что борющийся с вирусами белок, который содержится в организме человека и других приматов, вызывает «взрыв» в генетических мутациях. Предполагается, что это значительно ускорило эволюцию нашего вида.
Попадая в организм, вирусы вставляют свой генетический материал в геном хозяев, обманывая «механизм» клеток, чтобы создать больше вирусов. На сегодняшний день наши организмы пронизаны этими чужаками, которых мы называем ретровирусы и мобильные генетические элементы. Однако, многие из них не в силах создать копии самих себя из-за того, что в организме есть белки APOBEC, которые мутировали ДНК этих вирусов. В 2012 году учёные выяснили, что некоторые белки APOBEC могут то же самое делать с раковыми клетками, что может способствовать их неконтролируемому росту. Если же этот белок был активен в зародышевой линии, то это могло изменить ход эволюции.
В ходе исследований учёные обнаружили в геноме человека около 37 000 мутаций, которые могли быть вызваны белками APOBEC. «Этот факт даёт понять, что ничто не даётся бесплатно, в том числе и механизм защиты от изменения нашей ДНК вирусами», — заявил автор исследования Alon Keinan.
Ростислав Стрельцов
