Астрономы впервые обнаружили при помощи радиотелескопа Аресибо, расположенного в Пуэрто-Рико, повторяющиеся короткие вспышки радиоволн, идущих со стороны загадочного источника, который, вероятно, находится за пределами нашей галактики Млечный путь. Эти находки указывают на то, что источником этих «быстрых радиовспышек» (fast radio bursts, FRBs), по всей видимости, является источник излучения экстремальной мощности, который временами разражается множественными вспышками, происходящими в течение менее чем одной минуты.
До этого открытия считалось, что FRB представляют собой одиночные события. Поэтому во многих теориях предполагалось, что происхождение этих таинственных импульсов связано с космическими катаклизмами, в результате которых происходит разрушение источника вспышки. Согласно этой логике такими источниками могли бы быть, например, звезда, взрывающаяся как сверхновая, или нейтронная звезда, коллапсирующая в черную дыру. Однако согласно результатам нового исследования, проведенного группой ученых во главе с Лорой Спитлер из Института радиоастрономии общества Макса Планка, Германия, эти космические события могут иметь иное происхождение, например, происходить в результате формирования экстремально ярких импульсов сверхмощной вращающейся нейтронной звездой.
Лора и её команда считают, что обнаруженные ими множественные радиовспышки исходят из источников, расположенных за пределами Млечного пути, на что указывают измерения так называемого эффекта рассеяния плазмы. Суть этого эффекта состоит в том, что при прохождении радиоволн сквозь Вселенную на их скорость оказывают влияние электроны межзвездного пространства, причем большее влияние они оказывают на радиоволны низких частот. Из десяти обнаруженных учеными радиовспышек все вспышки имели уровень рассеяния, в три раза превосходящий таковой для источников, расположенных на самом дальнем от Земли крае Млечного пути.
Результаты этого исследования противоречат другим результатам, опубликованным недавно в журнале Nature ещё одной исследовательской группой, согласно которым источником FRB являются космические катаклизмы, принципиально неспособные повторяться, такие как, например, короткие гамма-вспышки. Примирить между собой результаты этих двух исследований может предположение о существовании как минимум двух разновидностей FRB, имеющих разное происхождение, считает эксперт Виктория Каспи, профессор физики из Университета Макгилла, Канада.
Для установления местонахождения загадочного источника этих FRB Лора и её коллеги планируют провести дополнительные наблюдения при помощи более мощных радиотелескопов, чем телескоп Аресибо.
Источник: http://astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=8258
