НАСА готовится к изучению большого астероида, который, как ожидается, пройдет в пределах 19 000 миль от Земли, сообщает kratko-news.com.
Названный зловеще в честь египетского бога хаоса, Апофис имеет размеры 340 метров в ширину и был впервые замечен астрономами в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне в июне 2004 года.
Что особенно примечательным в то время было то, что он имел 2,7 % вероятности удара по Земле в 2029 году, однако с тех пор этот показатель был снижен до 1 на 100 000.
Тем не менее, когда он пройдет через Землю через десять лет, он пройдет так близко к нашей планете, что у ученых будет уникальная возможность изучить ее поближе.
С этой целью НАСА и другие космические агентства будут стремиться подготовиться заранее.
«Близкий подход Апофиса в 2029 году станет невероятной возможностью для науки», — сказала радарная ученая JPL Марина Брозович. «Мы будем наблюдать астероид с помощью оптического и радиолокационного телескопов. С помощью радиолокационных наблюдений мы могли бы видеть детали поверхности размером всего в несколько метров».
Апофис даже будет виден невооруженным глазом, что даст любителям звездного неба шанс увидеть это тоже.
«Апофис является представителем около 2000 известных в настоящее время потенциально опасных астероидов (PHAs)», — сказал Пол Чодас из Центра изучения околоземных объектов (CNEOS).
«Наблюдая за Апофисом во время его пролета в 2029 году, мы получим важные научные знания, которые однажды могут быть использованы для защиты планеты».
