Новая Зеландия, известная своими гигантскими доисторическими представителями царства птиц — моа, гуси, орлы, попугаи — добавляет в свою коллекцию еще одну находку — окаменелости древнего пингвина человеческого размера, сообщает kratko-news.com.
Бескрылая птица, жившая между 66 и 56 миллионами лет назад, достигла роста 160 см и весила около 80 кг. Для сравнения, самый большой сегодня обитающий на Земле пингвин достигает высоты 130 см и весит около 23 кг. Останки гигантского пингвина были обнаружены в прошлом году на Южном острове любителем-палеонтологом.
Команды из Кентерберийского музея в Крайстчерче, Новая Зеландия, и Музея естественной истории Санкенберга во Франкфурте, Германия, проанализировали кости, найденные гигантским пингвином, и обнаружили, что они принадлежали ранее неизвестному виду, названному Crossvallia waiparen.
Ближайшими родственниками бескрылого гиганта были пингвины вида Crossvallia unienwillia, окаменелости которого были обнаружены в Антарктиде в 2000-х годах. Пол Скофилд из Кентерберийского музея отмечает, что обнаружение окаменелостей у таких похожих птиц в Новой Зеландии и Антарктиде свидетельствует о близости страны и ледяного континента в далеком прошлом.
«В то время, когда жили эти пингвины, климат Новой Зеландии и Антарктиды полностью отличался от сегодняшнего — был гораздо теплее, а современный ледяной континент был покрыт лесами», — говорит Скофилд.
