Сотни коал погибли в результате пожара, разрушившего их среду обитания на восточном побережье Австралии, сообщает kratko-news.com.
Огненная буря разразилась в конце прошлой недели после того, как молния ударила в лесу около Порт-Маккуори в восточном Новом Южном Уэльсе, примерно в 300 километрах к северу от Сиднея. На сегодняшний день сгорело более 2200 га. Из-за сильных ветров огонь еще не контролируется.
«Коалы в пострадавшем регионе имеют очень хорошее здоровье и генетически очень разнообразны. Они способны адаптироваться к ряду изменений. Их колония уникальна для Австралии, что делает их национально значимыми. Предполагается, что шанс на выживание составляет 50%. Такая потеря — разрушительная, настоящая трагедия», — говорит Сью Эштон.
Ожидается, что после того, как пожарная служба предоставит доступ в район, обученный персонал больницы начнет поиск выживших животных. Сью Эштон отмечает, что коалы не особенно хороши в переживании таких бедствий.
«Когда возникает пожар, коала взбирается на верхушку дерева и сжимается в маленький шарик. Если огонь быстро проходит, животное может выжить. Однако, если огонь интенсивный, коалы могут сгореть заживо», — говорит Эштон.
Коалы эндемичны в Австралии. Они классифицируются как «уязвимые». Основными угрозами для их населения являются урбанизация, расчистка сельскохозяйственных земель, разрушение мест их обитания, нападения собак, дорожно-транспортные происшествия, лесные пожары, хламидиоз, передаваемый половым путем.
Согласно отчету, опубликованному в прошлом году Всемирным фондом дикой природы — Австралия, в штате Новый Южный Уэльс осталось менее 20 000 коал, которые могут исчезнуть к середине столетия.
По оценкам Австралийского коалиционного фонда, количество животных в стране составляет от 43 000 до 100 000 и их следует классифицировать как находящихся под угрозой исчезновения.
