Астероид с богатствами, достаточными для того, чтобы сделать каждого на Земле миллиардером, является предметом нового исследования Хаббл. Названный в честь фигуры из греческой мифологии, достигшей бессмертия, 16 Psyche, который почти полностью состоит из никель-железного металла, стоит столько денег, что его стоимость полностью затмила бы скудные 78 триллионов долларов всех мировых экономик вместе взятых.
Имея размер около 240 км в поперечнике, он расположен в поясе астероидов между Марсом и Юпитером и, как полагают, представляет собой обнаженное железное ядро протопланеты, оставшееся от ранней Солнечной системы.
Новое исследование с участием космического телескопа Хаббл показало, что этот замечательный объект может быть намного более уникальным, чем кто-либо предполагал, и даже может быть единственным в своем роде.
«Мы видели метеориты, которые в основном состоят из металла, но Psyche может быть уникальным в том смысле, что это может быть астероид, полностью состоящий из железа и никеля», — сказал автор исследования доктор Трейси Беккер.«Что делает Психею и другие астероиды настолько интересными, так это то, что они считаются строительными блоками Солнечной системы. Понять, что на самом деле составляет планету, и потенциально увидеть ее изнутри — это увлекательно».
«Как только мы доберемся до «Психеи», мы действительно поймем, так ли это, даже если все окажется не так, как мы ожидали. «Каждый раз, когда случается сюрприз, это всегда волнует».
НАСА уже планирует отправить зонд, чтобы посетить астероид и раскрыть, возможно, самый инопланетный ландшафт, который когда-либо видели — мир, не из камня или льда, а из твердого металла.
В настоящее время миссию планируется запустить в 2022 году, и на то, чтобы добраться туда, потребуется 4 года.
