Стабильная Япония с трудом оправилась от экономического кризиса после Второй мировой войны. Машиностроение, в том числе автомобилестроение, выбрано одним из направлений развития экономики страны, сообщает kratko-news.com.
Специально созданное министерство международной торговли и промышленности контролировало ситуацию и помогало частным компаниям налаживать производство технически сложной продукции. Основной целью был ввоз валюты в Японию.
Поэтому в послевоенный период было много попыток наладить производство японских автомобилей. По нескольким причинам все они принадлежали к классу компактных. Даже «большая» Toyota Corona, разработанная специально для экспорта в США, была не очень большой.
В эту группу первых автомобилей Японии вошел Mitsubishi 500, выпускавшийся в 1960-1962 годах. Это был компактный двухдверный четырехместный седан. Двигатель, по логике того времени, располагался сзади и имел трехступенчатую коробку передач.
Двигатель был фактически мотоциклетным — объемом 0,5 литра и мощностью 21 л.с. Охлаждение воздушное. Внешний вид имел типичные для этого периода округлые формы.
Многим кажется, что Mitsubishi 500 похож на советский ЗАЗ-965, но, пожалуй, точнее будет сказать, что он похож на всех своих «одноклассников» из конца 50-х — начала 60-х годов. Вероятно, в дизайне создатели первой послевоенной Митсубиси изучили лучшие в мире модели компактного класса — Fiat 600 (1955 г.) и Fiat 500 (1957 г.).
Следует, однако, отметить, что в конструкции маленького «японца» не так много заимствований, зато есть свои оригинальные решения. А проработка конструкции и качества изготовления говорит о том, что к созданию автомобиля они подошли очень серьезно.
Машина была небольшая, имела обогрев в салоне, двери со сдвижными стеклоподъемниками, независимую подвеску на всех колесах.
