Не так давно Россия объявила, что рассматривает возможность покинуть МКС в следующем году. В то же время Россия сближается с Китаем, и у двух стран есть планы по совместной работе в космосе. США и Россия долгое время работали вместе на борту МКС, имея взаимовыгодные отношения, служащие символом сотрудничества.
Российские официальные лица угрожают выйти из проекта МКС уже в 2024 году. Правительство США и НАСА хотят, чтобы МКС продолжала работать как минимум до 2030 года.
НАСА в настоящее время запрещено федеральным законом сотрудничать с Китаем по любым космическим проектам. Ранее в этом году Китай и Россия подписали меморандум о взаимопонимании по созданию совместной лунной базы. Выход России с МКС и сотрудничество с Китаем может начать новую космическую гонку.
Космическая гонка 60-х в конечном итоге привела к тому, что НАСА отправило астронавтов на Луну. Прежде чем НАСА сможет вести какие-либо переговоры о сотрудничестве с Китаем, потребуется явное одобрение ФБР или Конгресса. Нельсон говорит, что если Россия начнет зависеть от Китая, он ожидает новой гонки на Луну с Китаем и Россией против США. Нельсону ясно, что он хочет, чтобы сотрудничество НАСА с Россией продолжалось в космосе.
На данный момент Россия все еще планирует провести необходимый ремонт МКС и по-прежнему планирует полеты российских космонавтов на космическую станцию и обратно. Сотрудничество продолжается, но неясно, продлится ли оно после 2024 года.
