Космическое агентство планирует запустить группировку лунных навигационных и телекоммуникационных спутников. Луна может стать довольно загруженным местом в недалеком будущем, поскольку миссия НАСА Artemis 3 направлена на высадку астронавтов на поверхность Луны до конца десятилетия, а различные другие космические агентства и частные компании рассматривают Луну как прибыльное место назначения.
Чтобы упростить навигацию и связь для этих исследователей Луны, Европейское космическое агентство планирует создать новую группировку спутников вокруг Луны.
Эта система, похожая на GPS, известная как Moonlight, сделает исследование Луны дешевле и проще.
«Наличие навигационной и телекоммуникационной сети для передачи на Землю того, что мы узнаем на Луне, будет ключом к устойчивости будущих миссий», — сказала Элоди Виу из ЕКА.
«Вы можете представить, что астрономы открывают обсерватории на обратной стороне Луны. И, поскольку мы все уже привыкли к виртуальным встречам, кто знает? Мы могли бы использовать Skype на Луне».
Чтобы сдвинуть дело с мертвой точки, ЕКА заключило договор с двумя консорциумами для изучения осуществимости такой системы.
«Идея состоит в том, что это может быть один из проектов, которые мы вынесем на рассмотрение совета стран-членов ЕКА в 2022 году и предложим для реализации», — сказал Дэвид Паркер из ЕКА.
«Если бы это был путь вперед, проект мог бы стартовать полным ходом в начале 2023 года, чтобы обеспечить его работу в течение четырех или пяти лет».
