Исследователи из Университета Кобе и Национального технологического института Осима провели подробный повторный анализ данных изображений космических аппаратов Вояджер 1, 2 и Галилео, чтобы исследовать ориентацию и распределение древних тектонических впадин, обнаруженных на спутнике Юпитера Ганимеде.
Они обнаружили, что эти впадины концентрически распределены почти по всей поверхности спутника. Такое глобальное распределение указывает на то, что эти впадины на самом деле могут быть частью одного гигантского кратера, покрывающего Ганимед.
На основании результатов компьютерного моделирования, проведенного с использованием компьютеров «PC Cluster» в Национальной астрономической обсерватории Японии (NAOJ), предполагается, что этот гигантский кратер мог возникнуть в результате удара астероида радиусом 150 км. Если это так, то это самая большая ударная структура, выявленная на сегодняшний день в Солнечной системе.
Миссия Европейского космического агентства JUICE (Jupiter Icy Moon Explorer), которая будет запущена в 2022 году и прибудет в систему Юпитера в 2029 году, направлена на расширение наших знаний о спутниках Юпитера, включая Ганимед. Надеемся, что это исследование подтвердит результаты этого исследования и продвинет наше понимание формирования и эволюции спутников Юпитера.
Исследовательская группа состояла из доцента Высшей школы науки Университета Кобе ХИРАТА Наоюки и профессора ОХЦУКИ Кейджи (оба из кафедры планетологии) и доцента СУЭЦУГУ Рё из Национального технологического института Осима. Документ этого исследования был опубликован в Интернете в Икаре 15 июля.
