Самый большой объект в поясе астероидов между Марсом и Юпитером оказался не просто горной породой, достойной того, чтобы быть классифицированным как карликовая планета Церера — это «мир океанов» со значительными запасами воды под ее поверхностью, сообщает kratko-news.com.
Об этом говорится в сообщении американо-европейской миссии, проанализировавшей изображения с аппарата НАСА примерно в 35 км от Цереры.
Работа ученых в основном сосредоточена на кратере Оккатор, образовавшемся 20 миллионов лет назад, под которым наблюдается повышенная концентрация соли.
На изображениях видно, что минерал гидрохалит находится под поверхностью, который обычно находится в морском льду, но никогда не наблюдался за пределами Земли. Ученые предполагают, что гидрогалит может сигнализировать о том, что процессы, связанные с присутствием воды под поверхностью, могут продолжаться в это время.
«Теперь мы можем сказать, что Церера — это что-то вроде мира океанов, как некоторые из спутников Сатурна и Юпитера», — цитирует агентство AFP Мария Кристина де Санктис из Национального института астрофизики в Риме.
По словам ученых, солевые отложения, похоже, накопились за последние 2 миллиона лет. Этот и другие обнаруженные минералы на Церере «необходимы для происхождения жизни», и это делает найденный материал «чрезвычайно важным с точки зрения астробиологии», — говорит она.
Пока что миссия Dawn предоставила другие доказательства того, что Церера может иметь запасы льда и воды.
